Babilônia

Babilónia  foi a capital da antigaSuméria e Acádia, no sul da Mesopotâmia (hoje no moderno Iraque, localiza-se a aproximadamente 80 km ao sul de Bagdá). O nome (Babil ou Babilu em babilônico) significa "Porta de Deus", mas os judeus afirmam que vem do Hebraico Antigo Babel ( בבל ), que significa "confusão". Essa palavra semítica é uma tradução do sumérioKadmirra.

História

O Império da Babilónia, que teve um papel significativo na história da Mesopotâmia, foi provavelmente fundado em 1950a.C. O povo babilônico era muito avançado para a sua época, demonstrando grandes conhecimentos em arquitetura, agricultura, astronomia edireito. Iniciou sua era de império sob o amorita Hamurabi, por volta de 1730 a.C., e manteve-se assim por pouco mais de mil anos. Hamurabi foi o primeiro rei conhecido a codificar leis, utilizando no caso, a escrita cuneiforme, escrevendo suas leis em tábuas de barro cozido, o que preservou muitos destes textos até ao presente. Daí, descobriu-se que a cultura babilônica influenciou em muitos aspectos a cultura moderna, como a divisão do dia em 24 horas, da hora em 60 minutos e daí por diante.

De entre os seus soberanos, o mais famoso foi Hamurabi (1792 a 1750 a.C.). O mais antigo e completo código de leis que a história registra foi de realização sua. Hamurabi também nomeou governadores, unificou a língua, a religião e fundiu todos os mitos populares em um único livro: a Epopéia de Marduk - que era lido em todas as festas de seu reino. Também cercou sua capital, fortificando-a. Ele criou o Código de Hamurabi, cujas leis, em resumo, seguem um mesmo princípio: Dente por dente, olho por olho. Veja algumas leis:

• 218-Se um médico fizer uma larga incisão com uma faca de operações e matar o paciente, suas mãos deverão ser cortadas;
• 219-Se um médico fizer uma larga incisão no escravo de um homem livre, e matá-lo, ele deverá substituir o escravo por outro;
• 221-Se um médico fizer curar um osso quebrado meláve do corpo humano, o paciente deverá pagar ao médico cinco shekels;
• 229-Se um construtor construir uma casa para outrem, e não fizer a casa bem feita, e se a casa cair e matar seu dono, então o construtor será condenado à morte;
• 230-Se morrer o filho do dono da casa, o filho do construtor deverá ser condenado à morte;

A expansão do Império se iniciou por volta de 1800 a.C., logo, o rei Hamurabi unificou toda a região que ia da Assíria (no norte), à Caldéia(no sul). A partir dessa unificação, surgiu o Primeiro Império Babilônico.

A Porta de Istar

Reprodução da Porta de Istar no Museu de Pergamo em Berlim.

A Porta de Istar (ou de Ishtar ) era originalmente uma das 8 portas monumentales (14 metros de altura por 10 de largo) da muralha interior de Babilonia , através da qual se acedia ao templo de Bel , onde se celebravam as festas próprias do ano novo. O nome de Istar recebe-o da deusa do mesmo nome à qual estava consagrada.

Foi construída no ano 575 a. C. por Nabucodonosor II no lado norte da cidade. Compõe-se de numerosos tijolos vidriados, a maioria de cor azul devido ao lapislázuli (o que a fazia contrastar fortemente com todos os edifícios de seu ao redor), enquanto outros são dourados ou rojizos. Estes últimos se dispõem desenhando a silhueta de dragões, touros,leões e seres mitológicos. A parte inferior e o arco da porta estão decorados por bichas de grandes flores semelhantes a margaritas . A Porta de Istar contava também originariamente com duas esfinges dentro do arco da porta, que se perderam hoje em dia.

Os restos da porta original foram descobertos em Babilonia durante as campanhasarqueológicas alemãs de 1902 a 1914 . A maioria transladou-se a Alemanha, onde se reconstruiu a porta no Museu de Pérgamo de Berlim , em 1930 , que segue actualmente em exposição. Alguns dos relevos originais de leões, dragões e touros se encontram actualmente no Museu Arqueológico de Estambul , o Instituto de Artes de Detroit , o Museu Metropolitano de Arte de Nova York, o Instituto Oriental de Chicago, o Museu da Escola de Desenho de Rhode Island e o Museu de Belas Artes de Boston .

Curiosidade

Durante o governo de Saddam Hussein em Iraq , começaram-se a reconstruir grandes zonas da velha Babilonia, entre elas a Porta de Istar, cuja réplica se levantou sobre a antiga localização da original. O plano era converter na porta de acesso a um novo museu arqueológico iraquiano que nunca chegou a se construir. Actualmente, a réplica encontra-se baixo a responsabilidade da 155ª Brigada de Combate do Exército dos Estados Unidos, cujo acampamento se encontra dentro das muralhas de Babilonia.

Detalhe da Porta de Ishtar.

A Queda

Teve início com o declínio do império de Sargão I. Era a capital dos amoritas (semitas, vindos do deserto da Arábia), que até então, era uma pequena cidade do Eufrates. Graças ao enfraquecimento dos Acadianos e posteriormente dos Sumérios, a Babilônia cresceu e evoluiu, tornando-se então, um império e um cobiçado centro comercial.

O poder cai nas mãos dos cruéis assírios, que formavam um poderoso império que se iniciou em 1200 a.C., até 612 a.C. quandoNabopolasar (da Babilônia), aliado aos Medos (povo que vivia no planalto iraniano), atacou Nínive, capital do Império Assírio, retomando o poder para a Babilônia, e se iniciando assim o Segundo Império Babilônico (ou Caldeu), que se tornou a mais notável cidade do Oriente.

Os arameus, assírios e os caldeus lutaram durante séculos pelo controle da Babilônia. O Rei assírio Assurbanípal venceu a luta em 648 a.C., e foi sucedido por Nabucodonosor II.

Sítio arqueológico da cidade histórica da Babilônia.